Ataque de pánico

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¿Qué es Ataque de Pánico o Crisis de Angustia?

Es un cuadro de ansiedad que aparece de la nada. Es más frecuente en mujeres entre 17 y 30 años. Es un cuadro de aparición inesperada y brusca de miedo o malestar fuerte acompañado de:

• Palpitaciones o sacudidas del corazón o subida de presión arterial
• Dolores en el pecho
• Vértigo, mareo, náusea
• Dificultad para respirar, ahogo o disnea
• Cosquilleo o entumecimiento en las manos
• Sofocos o escalofríos
• Sensación de estar soñando o deformación de lo que se percibe
• Terror - sentir que algo horrible va a pasar y que no puede uno evitarlo
• Miedo de perder el control y hacer algo que le cause a uno vergüenza
• Miedo de morir

Duración de 10 minutos a una hora.
Puede acompañarse de agorafobia.

¿Qué es la agorafobia?

Aparición de ansiedad al encontrarse en lugares o situaciones donde resulta difícil escapar como un ascensor, un equipo de resonancia magnética, un recital, un estadio de fútbol, el sillón del dentista.
Estas situaciones se evitan por temor a que aparezca una nueva crisis o síntomas similares de pánico. Generalmente la persona ansiosa busca la compañía de un amigo o familiar para enfrentar la situación temida.

¿Qué cosas se parecen a un Ataque de Pánico y no lo son?

Tomar drogas como cocaína, algunas fobias, exceso de hormonas tiroideas, tomar muchísimo café, mate o Coca Cola.

¿Porqué es importante saber qué es un Ataque de Pánico?

Conocer el origen emocional del ataque y entender que los síntomas físicos son una alarma que nos dá el cuerpo sobre algo que nos afecta pero no sabemos o no lo tenemos resuelto. El ataque de pánico es como el alarma de un auto muy sensible que se activa si alguien camina por la misma vereda donde está estacionado el auto sin necesidad que se acerque a tocarlo.
Los síntomas de alerta como corazón acelerado o con dolor, subida de presión, falta de aire o disnea pueden asustar y parecerse a otras enfermedades como problemas del corazón o pulmones. Eso hace que la persona sea llevada a una guardia o emergencia médica para descartar esos problemas. Si uno conoce los síntomas va a manejarse mejor ante las crisis y orientar mejor las medidas a tomar luego del ataque.

¿Cómo se trata un ataque de pánico?

En el momento no es necesario hacer nada especial. Si uno presencia a alguien con ataque de pánico tratar de evitar más público de tratar de transmitir tranquilidad y que el espisodio va a resolverse entre 10 minutos y una hora como máximo y no asustar más. Decirle a la persona que va a salir todo bien. Algunos ejercicios de respiración profunda pueden ayudar. Luego de la crisis, si se repiten más de 3 veces es necesario buscar tratamiento, porque sino la persona tiende a evitar situaciones donde se sienta expuesta a repetir el ataque y se crea una fobia. Esto lo puede llevar a dejar de salir de la casa o evitar ir en colectivo o dejar de ir a trabajar. Cuanto más tarde en consultar más tiempo llevará su recuperación.
El tratamiento suele requerir medicación con antidepresivos o ansiolíticos para sacar los síntomas físicos. Además de terapia psicológica de exposición y cognitivo comportamental. Tiene muy buenos resultados.
Luego de descartar problemas físicos que generen síntomas parecido al ataque de pánico como el hipertirodismo, las drogas como cocaína y éxtasis, el feocromocitoma, la abstinencia a sedantes o alcohol, etc es necesario pedir ayuda médica y psicológica especializada.